南紀熊野ええもん市場運営スタッフの中家です。
本日は大阪では久々に雪が積もりましたが、地元の熊野地方の海側では雨だったそうです。
確かに、子供のころに積もった記憶は1回しかなかったですね．．．

本日の紀伊民報(田辺市のローカル新聞)によると、熊野本宮大社のある本宮町では、5年間で外国から訪れた観光客が2013年は2008年と比べると、約4.8倍に増加したそうです。

「外国人宿泊客が増加　５年で４．８倍　田辺市本宮町」
http://www.agara.co.jp/modules/dailynews/article.php?storyid=268331

4.8倍とは言え、2013年で2859人なんで、京都などと比べると桁が違いますが、それでも年々増えているようなので、このペースでどんどん訪れて欲しいですね。
増加の要因としては、海外で人気の旅行ガイド本「ロンリープラネットジャパン」などで熊野古道が紹介されたことと、本宮町内の宿泊施設で館内案内のローマ字表記や接客用の会話集を集めた指差しツールなどを取り入れたことなどがあるようです。
やはり、来てもらうためには、「お・も・て・な・し」の心が必要ですよね。
予算の関係はあるかもしれませんが、新宮駅と紀伊勝浦駅には、ぜひエレベーターを付けて欲しいです。
キャリーバッグで移動するときは、階段だけだとキツいですので．．．